湖北老青茶屬黑茶類，別稱青磚茶，又稱"川字茶"，主要產于湖北省內咸寧地區的蒲圻、咸寧、通山、崇陽、通城等縣，所以葉稱"湖北老青茶"，不過在湖南省的臨湘縣也有老青茶的種植和生產。老青茶分為三級:一級茶(灑面茶)以白梗為主，稍帶紅梗，即嫩莖基部呈紅色(俗稱烏巔白梗紅腳);二級茶(二面茶)以紅梗為主，頂部稍帶白梗;三級茶(里茶)為當年生紅梗，不帶麻梗。
分類
用以壓制青磚茶的老青茶分面茶與里茶兩種，面茶較精細，里茶較粗放。面條是鮮葉經殺青、初揉、初曬、復炒、復揉、渥堆、曬干而制成。里茶是鮮葉經殺青、揉捻、渥堆、曬干而制成。
老青茶一般分成三個級別，鮮葉采割標準通常按莖梗皮色劃分。一級茶(灑面條)以鮮葉采割時莖梗為主，基部稍帶些紅梗和百梗，成茶條索較緊，色澤烏綠。二級茶(二面條)鮮葉的莖梗以紅梗為主，頂部稍帶些青梗，成茶葉子成條，葉色烏綠微黃。三級茶(里茶)為當年生紅梗新稍，不帶麻梗，成茶葉面卷皺，葉色烏綠帶花。
采割時間有三種形式:是一年采割兩次面茶，小滿至芒種采割，第二次立秋至處暑采割。第二種是一年來割隔冬茶一次和面茶一次，隔冬茶在驚蟄前后來割，面茶在夏至前后采割。第三種是一年只采割一次茶(面條或里茶)，夏至前后采面條，或小暑、大暑間采里茶(有時甚至延至立秋)。
湖北老青茶有止渴、助醒酒、延緩衰老等作用。湖北老青茶能增強大腦神經活動的敏銳性，提高思考能力、降血壓、抑制動脈硬化等等。
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